Ist es wirklich schädlich, mit den Fingern zu knacken, und bekommt man Arthrose: Orthopäde antwortet

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Ein Orthopäde erklärt, warum diese „schlechte Angewohnheit“ andere mehr stört als sie der Gesundheit schadet

Viele von uns kennen die Warnung, dass das Knirschen mit den Fingern Arthrose verursacht. Die moderne Medizin und jahrzehntelange Forschung beweisen jedoch: Dieses Geräusch hat nichts mit Knorpelzerstörung zu tun. Popular Science schreibt darüber.

Knirschen mit den Fingern verursacht keine Arthritis

Die Szene ist vielen bekannt: Ein Befürworter und ein Gegner des Fingerknirschens befinden sich in einem Raum. Plötzlich durchbricht ein markantes Geräusch die Stille.

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„Du tust deinen Gelenken weh“, bemerkt der Gegner.

„Nein, tue ich nicht“, widerspricht derjenige, der knirscht.

Wie die Forschung zeigt, ist die Wahrheit auf der Seite derer, die das Geräusch lieben. Warnungen von Verwandten – Eltern, Großeltern und sogar der fiktiven Tante Mildred – über die angebliche Schädigung der Gelenke haben keine wissenschaftliche Grundlage. Ebenso wenig wie der Mythos, dass das Schielen die Augen „versteifen“ kann. Das sagt Dr. John Fernandez, ein orthopädischer Chirurg, der auf die Behandlung von Händen, Handgelenken und Ellbogen am Rush University Medical Center in Chicago spezialisiert ist.

Es ist die Wissenschaft, die erklärt, warum Fingerknacken nicht gefährlich ist.

Woher stammt der Mythos über die Schädlichkeit des Fingerknirschens?

Fernandez ist der Ansicht, dass die negative Haltung gegenüber dem Knirschen der Gelenke eher einen sozialen als einen medizinischen Ursprung hat. Seiner Meinung nach ließen sich Tante Mildred und ihre Mitarbeiter eher von Verhaltensregeln als von gesundheitlichen Bedenken leiten.

„Es ist unhöflich, an öffentlichen Orten Lärm zu machen“, sagt der Arzt.

Im Allgemeinen ist es den Menschen unangenehm, die Auswirkungen der physiologischen Prozesse anderer Menschen zu hören oder zu spüren – zum Beispiel Rülpsen oder Blähungen. Das Knirschen der Finger ist zwar geruchlos, aber es erinnert an innere Vorgänge im Körper, insbesondere an Flüssigkeit und Gase in den Gelenken.

Wie entsteht das charakteristische Knirschen?

Wie Fernandez erläuterte, bestehen die Gelenke der Finger aus zwei mit Knorpel überzogenen Knochen, die von einer Hülle aus Synovialflüssigkeit umgeben sind. Sie hat eine ölige Struktur, ähnlich wie Olivenöl, und dient als Schmiermittel. Die in dieser Flüssigkeit gelösten Gase sind Sauerstoff, Kohlendioxid und Stickstoff. Ähnliche Gase finden sich auch im Blut.

Wenn eine Person einen Finger absichtlich streckt oder beugt, um ihn zu „knacken“, vergrößert sich der Abstand zwischen den Knochen und der Druck im Gelenk sinkt drastisch. Infolgedessen bilden die gelösten Gase eine Blase – ein Prozess, der als „Kavitation“ bezeichnet wird.

Dieses Phänomen erklärt das Henry’sche Gesetz, das besagt, dass die Fähigkeit von Gasen, in einer Flüssigkeit gelöst zu bleiben, vom Druck abhängt. Wenn der Druck sinkt, entweicht das Gas aus der Lösung und bildet Blasen – ähnlich wie Sprudelwasser nach dem Öffnen einer Dose schäumt.

Ortho weist darauf hin, dass Kavitation auch unter anderen Bedingungen auftritt. Bei Tauchern beispielsweise, die zu schnell auftauchen, kann der plötzliche Druckabfall dazu führen, dass sich Stickstoffblasen im Blut bilden, was manchmal zu schweren Verletzungen führt.

Tut das Knacken Ihrer Finger Ihren Gelenken weh?

Fingerknacken verursacht keine Caisson-Krankheit oder Arthritis. Seit Jahrzehnten untersuchen Wissenschaftler, ob diese Gewohnheit den Gelenken oder der allgemeinen Gesundheit schaden kann. Das Ergebnis ist eindeutig, sagt Fernandez: „Es gibt keine wissenschaftlichen Beweise dafür, dass Fingerknacken Arthrose oder andere Arthritis verursacht.“ Die ersten wissenschaftlichen Beschreibungen von Veränderungen in einem Gelenk während des Knirschens stammen aus dem Jahr 1947. 1975 wurde in einer Studie mit 28 älteren Menschen, die regelmäßig mit den Fingern knirschten, kein Zusammenhang mit Gelenkerkrankungen festgestellt. Die Autoren einer 2018 durchgeführten Überprüfung wissenschaftlicher Arbeiten kamen zu einem ähnlichen Ergebnis.

Unabhängig davon zeichnete sich der Arzt Donald L. Unger dadurch aus, dass er beschloss, ein Experiment an sich selbst durchzuführen. Mehr als 60 Jahre lang knirschte er regelmäßig mit den Fingern seiner linken Hand, aber nie mit denen der rechten, ohne irgendwelche negativen Auswirkungen zu verspüren.

Für diese Studie, die 1998 in der Zeitschrift Arthritis&Rheumatism veröffentlicht wurde, erhielt Unger 2009 den Schnobel-Preis für Medizin. Bei der Preisverleihung scherzte er: „Ich möchte, dass auf meinem Grabstein steht: ‚Hier liegt Don Unger, der endlich aufgehört hat, mit den Fingern zu knirschen‘.“

Fingerknirschen ist harmlos, aber lästig

Menschen, die häufig mit den Fingern knirschen, können eine leichte Verdickung des Gewebes um das Gelenk herum haben, wodurch es größer erscheint.

„Das kann einer Arthritis ähneln, aber das Gelenk selbst ist völlig gesund“, erklärt Fernandez.

Arthritis hängt mit dem Abbau von Knorpel zusammen, und das Knirschen der Gelenke hat keinen Einfluss auf diesen Prozess.

„Abgesehen davon, dass du deine Mutter ärgerst, ist das Knirschen mit den Fingern nicht gefährlich oder gesundheitsschädlich“, erklärt der Arzt.